据史料记载，今湟中县塔尔寺大金瓦殿内生长的一棵白旃檀树(即暴马丁香)，相传是佛教大师宗喀巴诞生时长出来的一棵衮本木，距今六百多年的历史。据此，暴马丁香是西宁栽培丁香的最早品种。

杨应琚《西宁府新志》记载，清雍正年间，西宁民间已有栽植轮柏树(小叶丁香)的习俗，算起来，西宁栽植轮柏树的时间也有二百多年了。

成长在西宁市城中区南山路丁香园里的一棵紫丁香，树龄有一百五十余年，目前长势依然旺盛，繁花似锦。

新中国成立后，群众在“植树造林，绿化祖国”号召的鼓舞下，从周边省份引进栽种了一大批优良品种，扩大了西宁丁香的栽培种群，为大规模生产繁育丁香奠定了良好的基础。

1985年3月，西宁市人民代表大会常务委员会命名丁香为西宁市市花，群众栽植丁香的积极性空前高涨，短短几年时间，西宁丁香的栽植品种已由原先的几个猛增到现在的19个。